旅游地质是地质科学中一个正在发展的新的分支学科，也是介于旅游科学和地质科学之间。它主要研究地质资源从单一的矿产资源概念转化为旅游资源的概念，将地质资源的开发利用形式由采掘地质体作为矿产资源加工利用，转变为以观赏价值、旅游价值为主要开发利用形式。

旅游地质资源是指具有旅游价值的地质遗迹和与地质体直接有关的人类活动遗迹，包括山水名胜、自然风光等自然遗迹，以及人类文化遗址遗迹。这些资源在地球漫长的地质历史时期中形成，并具有观赏、科学研究与普及教育价值，对游人产生吸引力。

旅游地质的主要活动包括游览考察具有观赏及科研价值的地质景观，这些景观可以是典型地质剖面、古化石群、典型构造及古冰川遗迹等。通过地质旅游，游客可以亲近大自然、关注大自然、享受大自然，并从大自然中探寻真知与灵感，使身心和科学素养得到升华。

旅游地质资源的开发保护需要综合考虑地质遗迹的保护、旅游活动的可持续发展以及当地经济文化的发展。通过科学合理的规划和管理，可以使地质旅游资源得到有效的保护和利用，为游客提供丰富多样的旅游体验，同时促进地质科学的研究和普及。