“驴友”这一称呼源于网络，是“旅游”的谐音词，其形成与户外运动爱好者的特征紧密相关，具体原因如下：

一、谐音与词语演变

“驴友”与“旅游”的谐音

该词由“旅游”谐音演变而来，利用了中文语言的趣味性。由于“驴”与“旅”发音相近，且“驴”在传统文化中象征吃苦耐劳，与户外旅行者的形象契合，因此逐渐演变为描述自助旅行者的代名词。

网络传播的推动

该词最早由新浪旅游论坛于20世纪90年代提出，随着网络论坛的普及，逐渐被更多人接受并传播，成为国内户外文化的重要符号。

二、户外特征与文化象征

形象联想

驴子因能驮能背、吃苦耐劳的特性，与徒步、露营等户外活动需求高度契合。背包客常以驴子自比，强调其坚韧不拔的精神，故称“驴友”。

环保理念的延伸

部分解释认为，“驴友”中的“绿”字谐音“旅”，强调环保意识，体现户外爱好者对自然环境的尊重。

三、核心活动与群体特征

活动范围

驴友通常参与徒步、露营、骑行等户外活动，这些活动需要较强的体力和自主规划能力，与普通旅游形式形成鲜明对比。

社交属性

该词既可用于自称，也用于尊称他人，体现群体间的认同感和归属感。例如，背包客常以“驴友”自称，展示对户外文化的认同。

总结

“驴友”作为网络流行词，既包含谐音的趣味性，又承载了户外运动的精神内核。它通过拟人化动物特征，简洁地概括了现代自助旅行者的共同特征，成为这一亚文化群体的重要标识。