旅游业对经济的支撑作用主要体现在以下几个方面：

直接经济贡献

旅游业涵盖了游客的直接消费，如交通费用、住宿支出、餐饮消费、购物娱乐等，为当地企业、政府带来一系列收入，还促进了相关产业链的发展。例如，梅河口东北不夜城通过吸引大量游客，推动了城市GDP的提升和经济增长。

间接经济效应

旅游业的间接经济效应更为广泛而深远。通过“旅游乘数效应”，旅游收入在经济体系中不断循环和再分配，促进了建筑业、农业、制造业、交通运输业、金融服务业等多个行业的协同发展。例如，旅游业的繁荣带动了基础设施建设的投资，提升了旅游体验，为当地经济发展奠定了坚实基础。

就业效益

旅游行业是劳动密集型产业，对就业的促进作用显著。从景区工作人员到项目行业人员，旅游业创造了大量的就业岗位，尤其是在县域地区，旅游业的发展成为拉动当地就业、减少贫困的重要途径。

促进地方经济活力

旅游业如同一只无形的手，触及经济的各个角落，激发地方经济的活力。通过旅游业的发展，可以带动相关产业的发展，提升地方经济的整体水平。

提升国际形象和吸引外资

旅游业的发展有助于提升一个国家的国际形象，吸引更多的海外游客和投资者。通过旅游业的发展，可以扩大对外交往，增加外汇收入，为经济发展注入新的活力。

促进文化和自然资源的保护和利用

旅游业的发展促使地方政府和民众更加重视文化和自然资源的保护，推动这些资源的可持续利用。这种保护和利用不仅有助于旅游业本身的发展，也有助于地方经济的长期可持续发展。

综上所述，旅游业通过直接和间接的经济贡献、创造就业机会、提升地方经济活力、促进文化和自然资源的保护和利用等多种方式，支撑了经济的持续发展。