旅游线路设计是指在旅游过程中，根据旅游目的地、旅游时间、旅游预算、旅游人数等因素，制定合理的旅游线路和行程安排。它旨在帮助游客在有限的时间和预算内，将旅游体验和收获最大化。

旅游线路设计的核心在于适应市场需求，最大限度地满足旅游者的需求。旅游者选择旅游线路的基本出发点包括时间最短、路径最短、价格最低、景点内容最丰富、最有价值。

旅游线路设计不仅仅是地图上的一条抽象路线，它实际上包含了更深层次的含义。它不仅涵盖了旅游过程中所利用和享受到的一切，如食、住、行、游、购、娱等各个旅游环节，并且这些环节环环相扣，有机地安排在事先确定的日程中。

科学的旅游线路设计有助于旅游景区之间优势互补，旅游六大要素（食、住、行、游、购、娱）统筹配置，是旅游业发展的必经之路，也是满足游客需求的首要条件。

旅游线路设计的原则包括多样性、市场原则、适应性等。其中，市场原则强调以游客需求为中心，最大限度地满足旅游者的需求。

旅游线路设计的研究对旅游发展具有现实意义。它便于旅游者有目的的选择安排自己的旅游活动，可有效调节旅游热点地区与冷点地区的客源，有利于旅游环境保护，有利于旅游产品申请专利，有利于旅游企业获取更大的利润。

综上所述，旅游线路设计是旅游活动中至关重要的一环，它不仅关系到游客的旅游体验和满意度，还直接影响到旅游企业的运营效率和市场竞争力。