吉首作为湘西土家族苗族自治州的文化旅游城市，拥有丰富的自然与人文景观。以下是综合多个权威来源推荐的必游景点及活动推荐：
一、核心历史人文景点
乾州古城 - 四千余年的历史古城，明万历年间始建，明清时期为苗疆政治、经济中心。 - 可游览胡家塘、三门开、罗荣光故居等历史建筑，感受古城韵味。 - 门票亲民，适合步行或骑行游览。
矮寨大桥
- 中国桥梁工程四大奇迹之一，横跨德夯大峡谷，创四项世界第一。 - 可俯瞰峡谷壮丽景色，门票价格适中，适合自驾或公共交通。
德夯苗寨
- 全国重点旅游景区，保存完好的苗族聚居地。 - 可体验苗族歌舞表演、品尝特色美食（如酸汤鱼），参观传统民居。
二、自然与生态景观
红枫森林公园
- 老城区8公里范围内，拥有60余种树种，含银杏、红花木莲等珍稀品种。 - 适合市民休闲锻炼，兼具生态观光功能。
流纱瀑布
- 全国落差最大的瀑布之一，位于德夯大峡谷。 - 需徒步或乘坐索道，感受大自然的磅礴气势。
矮寨奇观地质公园
- 2020年获批联合国教科文组织世界地质公园，以丹霞地貌著称。 - 景区内有“天问台”“盘古峰”等自然奇观，适合摄影爱好者。
三、特色体验与休闲
湘西土家族苗族自治州博物馆
- 了解当地历史、文化和民族风情，馆藏丰富。 - 适合文化爱好者，免费开放。
湘西民族文化园
- 集民族歌舞、手工艺展示于一体，可参与互动体验。 - 门票优惠，适合亲子游和团队建设。
大坡气象科普公园
- 全国唯一的气象科普主题公园，适合科普教育与亲子活动。 - 设有观景台、互动展区，寓教于乐。
四、周边推荐
凤凰古城（南联）：与吉首隔江相望，可一日往返，游览沱江风光。
张家界国家森林公园： 需自驾或高铁，欣赏奇峰异石与峡谷景观。 季节提示
