中国汉字的演变历程中，有五种文字因其历史地位和艺术价值被公认为经典，具体如下：

一、甲骨文

时代：约前14世纪至前7世纪（商代）。

特点：中国最早成熟文字，刻于龟甲和兽骨，以图画特征为主，笔画细瘦且字形大小不一。

地位：开启了中国文字系统化进程，为后世文字发展奠定基础。

二、金文（钟鼎文）

时代：前7世纪至前277年（商周时期）。

特点：铸造于青铜器（如钟鼎）上，笔画肥厚敦实，结构对称，文字符号化程度较高。

地位：记录祭祀、分封等重要历史事件，是研究商周社会的重要资料。

三、小篆

时代：前221年（秦统一六国后）。

特点：笔画简化规范，字形统一，是汉字首次实现大规模标准化。

地位：结束长期文字混乱局面，推动文化统一，对书法发展影响深远。

四、隶书

时代：前221年（秦代）形成，后贯穿汉代。

特点：字形宽扁，横画长竖画短，讲究“蚕头雁尾”，是古文字向今文字过渡的关键。

地位：因民间广泛使用而得名，为楷书和行书的发展奠定基础。

五、楷书

时代：前200年（东汉末年）形成，成熟于魏晋。

特点：结构严谨，笔画规范，是现代汉字的基础。

地位：取代隶书成为官方文书主流字体，对后世书法、教育及文化交流影响巨大。

补充说明

草书：虽未被列为五大经典，但作为隶书的进化形态，具有极高的艺术价值（如《兰亭序》）。

大篆：包含金文、石鼓文等，是篆书体系的早期形式。

以上五种文字共同构成中国文字演变的核心框架，反映了从古至今社会、文化的变迁。