“他乡变故乡”是一个表达情感归属与文化适应的成语，其含义和背景可综合以下分析：

一、核心含义

指长期居住在外地后，该地逐渐成为与原生故乡同等重要的精神家园。这种情感联结源于对当地环境、文化、人际关系等长期融入后的认同感，体现为“时间沉淀后的心理归属”。

二、出处与背景

文学渊源

该表达最早见于唐代诗人黄峭的《黄氏认亲诗》：“年深外境犹吾境，身在他乡即故乡。”原诗通过对比“年深外境”与“吾境”，强调在外时间久了，外境便与内心世界融为一体。

现代引申

随着人口流动加速，现代社会越来越多的人因工作、学习等原因长期居住在外地。在这种背景下，“他乡变故乡”成为描述异地生活情感沉淀的常用表述。

三、与相关概念的区别

故乡：

通常指出生地或长期居住地（如籍贯、家乡），具有明确的地理属性。

他乡：原指非出生地，现多用于描述为生活、事业等目的而迁居的外地。

家：强调家庭居住地，与情感依托相关。

四、情感与心理机制

环境适应

长期居住在外地会促使个体与当地环境形成情感联结，例如对当地气候、风俗的适应，甚至将当地元素融入个人身份认同。

社会关系网络

在异地建立的家庭、朋友等社会关系，成为情感寄托的重要部分，进一步强化了他乡的归属感。

文化认同

对当地文化的认同感增强（如语言、习俗等），也会促使个体将他乡视为精神故乡。

五、争议与反思

部分语境下，该表达可能被误用为对原生故乡的淡漠，但结合其文学出处和现代使用场景，更多体现的是对多元生活方式的包容与情感迁移的合理性。