中国旅游业的作用体现在多个层面，综合权威信息分析如下：

一、经济支柱与民生福祉

战略性支柱产业

旅游业已成为推动经济转型升级的重要力量，2025年预计将进一步提升对GDP的贡献率，成为具有显著时代特征的民生产业和幸福产业。

就业与收入增长

直接创造大量就业岗位，涵盖酒店、餐饮、交通等领域，并通过产业链延伸带动相关产业发展，促进农民增收致富。

消费升级与市场潜力

旅游消费从奢侈消费转向大众日常消费，2025年预计国内旅游人次将达16.8亿，旅游收入突破10.1万亿元，成为居民消费的重要领域。

二、文化传承与交流

文化自信的载体

通过红色旅游、非遗体验、博物馆研学等文化主题游，推动中华文化走向世界，增强文化自信。

城乡文化融合

乡村旅游促进城乡文化交流，推动乡村文化传承与发展，助力实现城乡一体化。

三、社会价值与可持续发展

生态文明建设

推广绿色低碳旅游，鼓励新能源交通和低碳景区建设，助力实现碳达峰目标。

康养与养老产业

康养旅游、中医养生等新兴业态应运而生，满足老龄化社会需求，提升公共服务水平。

四、科技与创新驱动力

智慧旅游升级

应用AI导览、VR/AR体验、无人化服务（如智能检票、机器人酒店），提升游客体验。

元宇宙与虚拟旅游

部分景区探索元宇宙分身游览、数字藏品等新业态，吸引年轻群体。

五、国际影响力提升

对外开放新平台

通过跨境旅游、国际赛事（如进博会旅游配套）等，推动高水平对外开放，提升国家软实力。

综上，中国旅游业在经济发展、文化繁荣、社会进步和科技创新中发挥多重作用，未来将继续深化与产业、科技、生态的融合，推动高质量发展。