湘西旅游的最佳选择需结合自然景观与人文体验，以下为综合推荐：

一、自然景观类

凤凰古城

- 中国历史文化名城，国家4A级景区，以吊脚楼建筑、沱江风光和苗族风情著称。可游览沈从文故居、崇德堂等历史建筑，夜晚乘舟夜游更显浪漫。

- 适合人群：文艺青年、情侣、家庭游客。

矮寨大桥与矮寨奇观旅游区

- 世界级峡谷钢桁梁悬索桥，拥有13个急转弯和26段重叠路面，被称为“镇州之宝”。周边有玻璃栈道、流纱瀑布等自然奇观，晚上可观看德夯幻境实景演出。

- 适合人群：探险爱好者、摄影爱好者、年轻人。

芙蓉镇

- “挂在瀑布上的千年古镇”，以土司行宫、米豆腐和原始瀑布景观闻名。沿石板路游览可体验古镇宁静，品尝地道湘西酸鱼。

- 适合人群：喜欢古镇文化、美食的游客。

玉泉溪大峡谷

- 位于吉首市，以原始生态和自然风光取胜，适合自驾游。峡谷内有多个观景台，适合老人及家庭。

二、人文历史类

沈从文故居与凤凰古城西门城楼

- 沈从文故居是文学巨匠的成长地，可感受湘西文化底蕴。西门城楼是古城标志性建筑，适合拍照留念。

老司城

- 古代民族区域自治制度活标本，分内罗城、外罗城，保留八街十巷格局。可了解土家族历史与建筑特色。

湘西非物质文化遗产园

- 展示土家族、苗族非遗项目，涵盖音乐、手工艺等，适合文化爱好者。

三、生态体验类

猛洞河漂流

- 以“山猛水急”著称，适合喜欢刺激的游客。漂流线路成熟，提供安全保障。

龙山风景名胜区

- 包含龙山古城、纳凉洞等，可体验湘西山水与民族文化。

四、季节与住宿建议

夏季：

凤凰古城、矮寨大桥适合避暑，推荐临江民宿或景区酒店。

住宿：优先选择沱江边或古镇内，体验当地风情。

综上，若追求文化与自然结合， 凤凰古城是综合体验首选；若偏好震撼景观与探险， 矮寨大桥与芙蓉镇更合适；若注重文化深度，可安排 沈从文故居与老司城的行程。