《狼外婆》作为中国民间流传较广的故事，其核心恐怖元素与多重主题可归纳如下：

一、恐怖元素解析

伪装与欺骗

狼外婆通过模仿人类语言（如称呼外孙、提及食物）和行为（如敲门、装病）欺骗孩子，利用孩子对亲人的信任和缺乏经验制造危险。这种心理操控是恐怖的核心，体现人性中的脆弱性。

身份伪装与反差

狼外婆披上人类衣物、模仿声音和情感，使孩子难以辨别其真实身份。例如，通过“坐凳子压尾巴”“放屁”等细节漏洞暴露本质，最终被识破。

暴力与死亡威胁

故事中狼外婆以“吃人”为终极目的，直接威胁孩子生命。外婆被吃掉后，孩子通过呼救、锁门等行为与危险对抗，形成强烈的生死危机感。

二、多重主题探讨

真假甄别与信任危机

孩子因缺乏经验易轻信陌生人，而狼外婆通过语言和行为建立虚假信任。这一主题反映了社会对儿童安全教育的启示。

伦理与道德反思

故事隐含对“以善欺人”行为的批判，狼外婆利用孩子善良的天性实施犯罪，揭示了道德相对性的问题。

恐惧与成长

孩子通过智斗狼外婆的过程实现自我保护意识的觉醒，象征着从依赖到独立的成长过程。

三、版本差异与文化内涵

不同版本中，狼外婆的形象和结局存在差异。例如：

部分版本强调狼外婆的凶残本质，最终被猎人或村民击杀；

另有版本则突出狼外婆的孤独与被误解的悲剧，如被狼群收留的孤寡老人。

这些差异反映了民间故事在传播中的变形与地域文化特色。