水车是一种古老的提水灌溉工具，主要用于将低处的水资源提升至高处以供农田灌溉。其核心特点和用途如下：

一、基本定义与结构

定义

水车是古代汉族劳动人民发明的灌溉工具，亦称“天车”，通过水力驱动实现水的提升和分配。

结构组成

- 车轴与辐条：

车高10米以上，由5米长车轴支撑24根木辐条，呈放射状分布，辐条顶端装刮板和水斗。

- 工作原理：利用水流冲击力带动辐条旋转，通过刮板舀水并装入水斗，再逐级提升至高处进行灌溉。

二、历史演变与作用

历史背景

- 最早雏形由汉灵帝时期的毕岚创造，三国时期经孔明改进，至隋唐时期广泛用于农业灌溉，已有1700余年历史。

- 在蜀国（今四川地区）推广使用，对当地农业发展影响显著。

文化意义

- 作为汉族农耕文化的重要标志，体现了古代中国人民的创造力，为农业文明和水利史研究提供重要资料。

三、其他含义

在特定领域，“水车”有扩展含义：

古代战船：

《南史·徐世谱传》等古籍记载，水车也曾指用于军事的水上战船。

行业术语：

在汽车行业，“水车”是走私车的俗称，指未合法进口、未缴纳税费的车辆，与农业用水工具无关。

四、总结

若问题涉及农业工具，水车是古代重要的水利设备；若涉及汽车领域，则指违法进口的车辆。需根据具体语境区分其含义。