五彩缤纷和五颜六色是近义词，但存在以下区别：

侧重表达不同

- 五颜六色：

强调色彩的 多样性，仅用于具体事物（如衣服、灯光等），侧重于描述事物本身的颜色复杂。 - 五彩缤纷：强调色彩的 绚丽与悦目，可形容抽象事物（如理想、前途），且含褒义，突出视觉美感。

使用范围差异

- 五颜六色 仅限具体事物，如“五颜六色的衣服”“灯光五颜六色的”。 - 五彩缤纷 可扩展至抽象概念，如“五彩缤纷的未来”“五彩缤纷的梦想”。

出处与语法结构

- 五颜六色出自《镜花缘》（清·李汝珍），语法上作谓语、定语。 - 五彩缤纷出自《二十年目睹之怪现状》（吴趼人），语法上可作谓语、宾语、定语。

总结：

两者均形容颜色多，但五颜六色更具体、五颜六色更抽象且含褒义。实际使用中可根据语境选择，或通用替代。