萍水相逢和不期而遇在核心含义上存在差异，具体区别如下：

适用对象不同

- 萍水相逢：

专指 素不相识的人偶然相遇，强调双方此前毫无交集。 - 不期而遇：可指 相识或素不相识的人意外相遇，适用范围更广。

语境侧重点不同

- 萍水相逢：

多用于描述 人与人之间的偶然邂逅，如旅途中或社交场合的意外碰面。 - 不期而遇：不仅限于人，还可用于 车船等事物的意外相遇，且更强调 未预期的性质。

近义词与反义词差异

- 两者 均可互换使用，但需注意语境。例如：

- "萍水相逢"的近义词为 不期而遇、邂逅相遇。 - "不期而遇"的近义词还包括 不约而同（强调行为一致）。 - 反义词方面：

- "萍水相逢"的反义词为 分道扬镳、刎颈之交（强调关系破裂或深厚友谊）。 - "不期而遇"的反义词为 失之交臂（指擦肩而过未相遇）。

总结：

两者均表达“偶然相遇”的核心概念，但“萍水相逢”更强调双方陌生性，而“不期而遇”适用场景更广泛。使用时需根据具体语境选择合适表述。