《水浒传》的作者及创作背景如下：

一、作者介绍

基本信息

- 原名彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵，元末明初文学家。 - 祖籍苏州，出生于江苏兴化白驹镇（今盐城大丰），13岁入私塾，35岁中进士，后弃官归隐。

生平经历

- 35岁至40岁在钱塘为官，后因与权贵矛盾离职，流寓江阴、苏州等地，晚年定居兴化。 - 71岁或72岁迁居白驹场、施家桥，74岁在淮安去世。

创作背景

- 《水浒传》成书于元末明初，正值北宋末年社会动荡时期，政治腐败、阶级矛盾激化。 - 施耐庵曾参与《三国演义》《三遂平妖传》的创作，与罗贯中共同整理梁山泊故事。

二、创作背景

社会环境

- 北宋末年，宋徽宗赵佶统治时期，政治黑暗，官僚腐败，导致民不聊生。 - 北方地区以宋江为首的36人起义（梁山泊好汉聚义）虽最终失败，但民间流传广泛。

历史素材

- 早期蓝本为《宣和遗事》，记载杨志卖刀、晁盖劫生辰纲等事件，为《水浒传》提供了重要叙事基础。

- 罗贯中在施耐庵基础上续写《三国演义》，两人合作完成《水浒传》。

艺术特色

- 作为中国最早用白话文写成的章回小说，《水浒传》语言通俗易懂，情节跌宕起伏，塑造了宋江、武松、林冲等经典人物形象。

- 通过“官逼民反”主题，反映了封建统治的腐朽与民众反抗精神，具有强烈的现实主义色彩。

三、历史地位

与《西游记》《红楼梦》《三国演义》并称中国四大名著，对后世小说创作影响深远。

既是文学瑰宝，也是研究北宋社会历史的重要文献。