《童年》第一章主要围绕阿廖沙父亲去世后的家庭变故展开，通过外祖母的视角展现了19世纪沙俄下层人民的苦难与温情。以下是核心内容：

家庭变故与丧葬

父亲因霍乱去世，母亲在悲痛中生下弟弟马克西姆后抑郁离世。丧葬期间，外祖母用讲故事安抚阿廖沙，成为他黑暗童年中的一束光。

迁徙与初到外祖父家

三人乘船返回故乡，外祖父接回家后，家庭矛盾激化。舅舅们为争夺财产争吵不休，外祖父专横暴躁，阿廖沙感受到成人世界的冷漠与残酷。

外祖母的善良与影响

外祖母以乐观、善良的品质与阿廖沙建立深厚情感。她通过讲故事、分享生活智慧，传递爱与希望，成为阿廖沙在黑暗中的精神支柱，塑造了“平凡而伟大”的女性形象。

环境与成长背景

外祖父家染坊衰败，舅舅们的欺凌与贪婪加剧了家庭矛盾。阿廖沙在压抑中观察成人世界，外祖母的爱成为他对抗黑暗的重要力量。

本章通过生动的情节与对比，奠定了全书基调，既揭示了社会底层人民的苦难，又突显了人性中善良与爱的力量。