旅行社是以营利为目的，从事旅游相关服务的机构，其核心业务涵盖旅游活动的组织与实施。具体定义和特征如下：

一、基本定义

旅行社是指以营利为目的，从事招徕、组织、接待旅游者，并为旅游者提供交通、住宿、餐饮、签证等有偿服务的企业法人。

二、法律特征

企业法人属性

旅行社需具备企业法人资格，满足《公司法》等相关法律法规的要求。

营利性目的

以获取经济利益为目标，通过提供旅游服务实现商业价值。

业务范围限定

主要从事旅游业务，包括：

- 代理出入境、签证手续

- 安排交通、住宿、餐饮等

- 销售旅游产品（如机票、酒店套餐）

三、业务范畴

狭义业务：

仅提供旅游服务（如行程安排、食宿预订）。

广义业务：涵盖旅游产品的开发与采购，通过规模化采购降低成本，再提供专业服务。

四、行业分类

国内旅行社：

仅开展境内旅游业务。

国际旅行社：

可开展境内外旅游业务。

特殊类型旅行社：

如生态旅游、探险旅游等专项服务。

五、法律监管

我国《旅行社管理条例》对旅行社的设立、运营、资质等有明确规范，要求其具备固定经营场所、专业导游团队及完善的服务体系。

综上，旅行社是旅游产业链中的重要环节，通过专业服务满足消费者对安全、便捷旅行的需求。