旅游风景区是指具有观赏、文化或科学价值，自然景观与人文景观集中、环境优美的区域，可供人们游览、科学考察或文化活动的地理空间。其核心特征和要素可概括如下：

一、核心定义

根据《风景名胜区条例》第二条，旅游风景区包含以下要素：

价值属性：

需具备自然景观（如山水、动植物）或人文景观（如历史遗迹、建筑）的观赏、文化或科学价值；

景观特征：

自然与人文景观需相对集中，且环境优美，形成具有吸引力的旅游资源；

功能定位：

以旅游及相关活动为核心，可承载游览、科学、文化等多元功能。

二、与相关概念的区别

与风景名胜区的区别

旅游风景区的范围更广，包括风景名胜区、文博院馆、主题公园等多种类型，而风景名胜区特指具有自然与人文双重价值的特定区域；

与自然保护区的区别

自然保护区以生态保护为主，限制开发，而旅游风景区则允许适度旅游活动，但需平衡保护与利用；

与文化保护单位的区别

文化保护单位侧重文物或历史遗迹的保护，旅游风景区则更强调景观的综合体验。

三、功能与作用

核心功能：

提供旅游服务（如游览、住宿、娱乐），并带动相关产业发展；

产业辐射：作为旅游产业链的核心环节，吸引游客并辐射周边经济；

社会价值：兼具生态教育、文化传承等社会功能。

四、管理要求

需设立统一管理机构，明确地域范围，制定科学规划，确保资源可持续利用。

综上，旅游风景区是集自然与人文景观于一体的综合性旅游区域，既承载着生态保护使命，又直接服务于旅游体验与经济发展。