"不为三斗米折腰"的前一句是 "不能为五斗米折腰"，完整句式为：

> "吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪!"

解析：

出处与含义

该句出自东晋诗人陶渊明的《晋书·陶潜传》，原文描述陶渊明拒绝为五斗米折腰的清高行为，后演变为成语，比喻坚守气节、不为利禄所动。

常见误用辨析

需注意部分资料可能将"三斗米"与"五斗米"混淆，但权威典籍及现代通用表述均为"五斗米"，"三斗米"可能源于民间误传或版本差异。

相关延伸

该成语与陶渊明的隐逸思想相关，反映其拒绝仕途污浊、追求精神独立的人格特质。