老师名称的历史演变可归纳为以下五个阶段：

起源与早期称谓

- 最早可追溯至西周时期，教师被称为“师氏”或“师”，负责教授贵族子弟军事与文化知识。 - 汉代出现“西席”作为对教师的尊称，源于汉明帝对启蒙老师的敬重。

宋元时期的演变

- 宋元时期开始用“老师”指代地方小学教师，后逐渐扩展为对所有教育工作者的通用称谓。

明清时期的规范

- 明清时期多称教师为“先生”，强调其学识与品德。 - 清末新式学堂引入“教习”等称谓，辛亥革命后因教师与官员同任免，改称“教员”。

现代称谓的确立

- 20世纪初，何子渊等教育家在《学生操行规范》中正式将教师称为“老师”，并沿用至今。 - “老师”一词融合了“老”（年长）与“师”（教师）的尊称，逐渐淡化年龄限制。

其他相关称谓

- “师父”多用于技艺传承领域，如工匠或艺人。 - “园丁”“蜡烛”等比喻性称谓则强调教师的教育奉献精神。

总结：

老师名称从古代的“师氏”“西席”演变为现代的“老师”，反映了教育地位的提升和社会对知识传承的重视。