《简·爱》是英国作家夏洛蒂·勃朗特创作的长篇小说，讲述了一个孤女在磨难中追求自由与尊严的故事。以下是其核心情节梗概与主要事件：

一、童年与寄人篱下

家庭变故：简·爱幼年父母双亡，被送至舅母里德太太家寄养，受尽表兄表姐的欺凌与虐待。

红房子事件：因反抗表兄殴打被关进红房子，舅舅里德先生在红房子中去世，简因恐惧与痛苦大病一场。

二、孤儿院磨砺

被送孤儿院：舅母里德太太以“发疯”为由将简送至罗沃德孤儿院，院长克劳德·洛伍德是个冷酷的伪君子，常虐待孤儿。

好友海伦：简与海伦成为好友，海伦因肺结核去世，她的离世让简感受到温暖，也促使简更加坚定自我。

三、成长与独立

学业与教师生涯：简在孤儿院接受教育，后成为教师，但因厌倦孤寂离开，受聘为桑菲尔德庄园的家庭教师。

初遇罗切斯特：简在桑菲尔德庄园照顾受伤的罗切斯特先生，两人逐渐产生感情，但罗切斯特已有妻子（伯莎·梅森）。

四、真相与婚姻

婚礼危机：婚礼前，罗切斯特的妻子梅森小姐出现，揭露罗切斯特已有合法妻子，简悲痛离开庄园。

重逢与幸福：简继承叔父遗产后重返庄园，发现罗切斯特因火灾受伤致残，两人坦诚相爱，最终结婚。

五、主题与象征

自尊与平等：简始终坚守自我尊严，拒绝成为依附品，与罗切斯特平等相爱。

精神成长：通过磨难，简从自卑走向自信，成为独立自尊的女性典范。