新疆旅游首站的选择因行程规划和个人偏好而异，以下是综合多个权威来源的推荐：

一、乌鲁木齐市内核心地标

国际大巴扎

作为新疆最著名的旅游景点，国际大巴扎是多数游客的首站。这里集伊斯兰建筑、民族商贸、娱乐餐饮于一体，拥有80米高的观光塔，可俯瞰城市全景。推荐步行游览，体验浓郁的西域风情，品尝烤肉、馕等特色美食。

天山天池

位于乌鲁木齐市郊外的天山天池，古称“瑶池”，是中国神话中西王母的居所。景区包含15个景群、38个景点，分为南部雪域、东部云杉林、西部草原等多样化景观，适合喜欢自然风光的游客。

二、自然与历史景观推荐

喀什古城

作为新疆最具异域风情的古城，喀什古城以“小独库公路”入口闻名。夜晚十点仍灯火通明，古城墙和街巷充满民族特色，适合深度游爱好者。

赛里木湖与果子沟大桥

伊犁地区的标志性景点，赛里木湖是新疆海拔最高的高山湖泊，被誉为“大西洋最后一滴眼泪”。果子沟大桥则连接南北疆，兼具自然奇观与工程奇迹，适合摄影和自然风光爱好者。

三、其他热门选择

喀什老城区：

感受浓郁的维吾尔族文化，体验传统手工艺和民族歌舞表演。

哈密东天山景区：夏季气温宜人，可游览天山庙、草原、森林等多样化景观。

伊犁河谷：以薰衣草田和草原景观著称，适合夏季避暑。

四、交通与行程建议

交通枢纽：乌鲁木齐是最佳交通枢纽，可直达喀什、伊犁等主要城市，部分景点（如喀什古城）需包车或拼车。

季节提示：夏季（6-8月）适合户外活动，但需注意高原防晒；冬季（11-次年3月）需防寒。

综上，新疆旅游首站可根据兴趣选择乌鲁木齐的国际大巴扎（文化体验）、天山天池（自然风光）或喀什古城（异国风情），每个地方都能提供独特的新疆风情体验。