情人节在中国的流行始于20世纪80年代末至90年代初，并在21世纪全面普及。以下是具体发展历程：

早期引入（20世纪80年代末-90年代初）

情人节最初于20世纪80年代末进入中国，主要在北京、上海、广州等大城市流行。年轻人通过送花、巧克力、约会等方式庆祝，逐渐成为表达爱意的重要节日。

商业化推动（21世纪）

进入21世纪后，商家通过促销活动（如鲜花、珠宝、贺卡等）推动情人节普及，使其成为全民关注的重要节日。这一阶段，情人节习俗与西方文化深度融合，形成现代庆祝模式。

文化演变与传播

- 宗教与历史融合：

情人节起源于古罗马的牧神节（2月15日）或基督教圣瓦伦丁的传说（2月14日），后经中世纪浪漫化，与爱情紧密关联。 - 现代习俗形成：14世纪英国诗人乔叟首次将情人节与鸟类求偶联系，19世纪贺卡商业化后，互赠卡片、鲜花成为主流表达方式。

综上，情人节在中国的流行是历史、文化、商业共同作用的结果，现已成为全球性浪漫节日。